2025年9月15日,《物理评论快报》杂志发表了一项由瑞士苏黎世大学和以色列希伯来大学牵头的研究团队的最新成果,他们在QROCODILE实验中首次实现对极轻暗物质粒子的探测,设备灵敏度达到迄今最先进水平。QROCODILE是“量子分辨优化低能暗物质冷却天文台”的缩写,其核心器件是超导纳米线单光子探测器(SNSPD)。研究团队将这种原本用于量子光学的器件,创新性地应用于暗物质探测。SNSPD由极薄的硅化钨微纳线制成,并被冷却至比绝对零度高0.1℃的温度。在这种超导状态下,探测器对极其微弱的能量沉积异常敏感。在超过400小时的低温运行中,研究团队记录到少量异常事件,尽管这些信号尚无法确认是否来自暗物质,但足以对其与电子、原子核的相互作用设定新上限。QROCODILE实现了低至0.11电子伏的探测灵敏度,远低于传统粒子物理实验所能探测的能量尺度,让研究团队首次触及轻暗物质区间,其质量是以往实验研究对象质量的数千分之一。研究团队计划在下一阶段启动NILE QROCODILE项目,新实验将迁至地下,以屏蔽宇宙射线干扰,并扩大探测器阵列规模。
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